AGA治療の切り札として使われるミノキシジルですがその強力な発毛効果の裏には副作用としての脱毛と体毛増加という一見矛盾するような複雑な現象が存在しており患者を混乱させることがあります。ミノキシジルは元々高血圧の薬として開発された血管拡張剤でありその副作用として全身の毛が濃くなる多毛症が報告されたことから発毛剤として転用された経緯があります。この薬理作用は頭皮の毛包だけでなく全身の毛包にも無差別に作用するため内服薬として服用した場合成分が血液に乗って全身を巡り腕や足指の毛背中や顔の産毛に至るまで濃く太くしてしまうという副作用が現れます。これは髪の毛を増やしたい人にとっては嬉しい反面ムダ毛処理の手間が増えるという悩ましい問題を引き起こしますが薬がしっかりと効いている証拠でもあります。一方でミノキシジルは使用開始初期に初期脱毛を引き起こすことでも知られておりこれは休止期の毛包を強制的に成長期に移行させるプロセスで古い髪が抜ける現象ですが患者からすれば「髪を増やしたくて飲んでいるのに髪は抜けて体毛は増える」という理不尽な状況に陥ることになります。しかしこの時期の抜け毛は一時的なものでありその後頭髪も体毛と同様あるいはそれ以上の勢いで生えてくるため心配はいりません。ただし注意が必要なのはミノキシジルを中止した際の反応であり服用を止めると血管拡張作用がなくなり毛根への栄養供給が減るため頭髪は再び薄毛に戻ってしまいますが一度濃くなった体毛については完全に元の薄さに戻る場合とある程度の濃さが残ってしまう場合があり個人差があります。また体毛の増加を嫌ってミノキシジルの内服を避け外用薬のみにするという選択肢もありますが外用薬は内服薬に比べて頭皮への浸透率が低く全身への影響は少ないものの発毛効果もマイルドになるというトレードオフの関係にあります。最近ではAGA治療と並行して医療脱毛に通う男性も増えておりミノキシジルで髪を増やしつつレーザー脱毛で体毛を処理するというハイブリッドな美容戦略をとることで理想の外見を手に入れることも可能です。いずれにせよミノキシジルを使用する際には髪だけでなく全身の毛に影響が出ることを理解しメリットとデメリットを天秤にかけた上で使用を決定することが重要です。