男性型脱毛症の治療において現在使用されている薬剤は大きく分けて守りの薬と攻めの薬の二種類に分類されそれぞれの薬が持つ独自の作用機序を理解することが治療成功への第一歩となります。まず守りの薬として代表的なのがフィナステリドとデュタステリドでありこれらは５アルファ還元酵素阻害薬と呼ばれています。男性型脱毛症の根本的な原因は男性ホルモンであるテストステロンが頭皮に存在する５アルファ還元酵素と結びつくことでジヒドロテストステロンという強力な脱毛ホルモンへと変換されることにあります。このジヒドロテストステロンが毛乳頭細胞にある男性ホルモン受容体と結合すると脱毛シグナルが出され髪の成長期が極端に短くなり十分に育つ前に抜け落ちてしまうのです。フィナステリドはこの５アルファ還元酵素のうち主にＩＩ型を阻害することでジヒドロテストステロンの生成を抑制しヘアサイクルを正常な状態に戻す働きをします。一方デュタステリドはＩＩ型だけでなくＩ型の酵素も同時に阻害することができるため理論上はフィナステリドよりも強力にジヒドロテストステロンの生成を抑えることが可能であり特にフィナステリドでは効果が不十分だった場合や前頭部の薄毛に対してより高い効果が期待されています。次に攻めの薬として位置づけられるのがミノキシジルでありこれは血管拡張作用を持つ成分として元々は高血圧の治療薬として開発されましたが副作用として多毛が見られたことから発毛剤として転用された経緯があります。ミノキシジルは毛包に直接作用して細胞の増殖やタンパク質の合成を促進する働きがあり休止期にある毛包を成長期へと移行させると同時に成長期を延長させることで髪を太く長く育てます。さらに血管を拡張させて血流を改善することで毛母細胞に酸素や栄養を届きやすくする効果もあります。ミノキシジルには頭皮に直接塗る外用薬と飲むタイプの内服薬がありますが内服薬は成分が血液に乗って全身の毛包に届くため外用薬よりも高い発毛効果が期待できる反面全身の体毛が濃くなったり心臓への負担がかかったりするリスクも考慮しなければなりません。これらの治療薬は単独で使用されることもありますが進行した薄毛に対しては守りの薬で抜け毛を防ぎつつ攻めの薬で発毛を促すという併用療法が最も効果的であるとされており多くの専門クリニックで標準的な治療方針として採用されています。ただし薬の種類によって副作用や禁忌が異なるため自己判断で安易に使用するのではなく医師の診断のもとで自身の体質や薄毛の進行度に合わせて最適な組み合わせを選択することが重要です。