AGA治療薬には飲むタイプの内服薬と塗るタイプの外用薬がありどちらを使うべきかあるいは両方使うべきか悩む人は多いですがそれぞれの効果の現れ方や使い勝手副作用のリスクを徹底的に比較することで自分に合ったスタイルが見えてきます。まず効果の面で比較すると内服薬は成分が消化管から吸収され血液に乗って頭皮を含む全身に行き渡るため身体の内側から強力に作用し特にフィナステリドのようなホルモン調整薬は内服でなければ十分な効果が得られません。ミノキシジルに関しても内服薬の方が外用薬よりも吸収率が高く発毛効果が顕著に現れる傾向があり広範囲の薄毛を一気に改善したい場合には内服薬が圧倒的に有利です。しかし内服薬は全身に作用するため性機能障害や多毛症循環器系への負担といった全身性の副作用リスクを伴う点がデメリットです。これに対して外用薬は頭皮に直接塗布するため成分が高濃度で毛根に届きピンポイントで効果を発揮しますが皮膚のバリア機能に阻まれて浸透しにくいという性質があり内服薬と比較して効果の発現はマイルドで時間がかかることが多いです。その反面副作用は頭皮の痒みやかぶれといった局所的なものに限定されるため全身への影響を懸念する人や持病がある人にとっては外用薬の方が安全性が高く安心して使用できるという大きなメリットがあります。使い勝手の面で比較すると内服薬は一日一回水で飲むだけなので数秒で完了し非常に手軽で継続しやすいですが外用薬は朝晩二回頭皮に塗布しマッサージをする必要があり整髪料との兼ね合いや髪がベタつく不快感塗布後の乾燥時間を考慮しなければならないなど手間がかかる点がネックとなります。特に忙しい朝の時間帯に外用薬を使用するのは習慣化するまでハードルが高いと感じる人も多いでしょう。コスト面では一般的に内服薬の方が安価で外用薬の方が高価になる傾向がありますがこれは製品や濃度にもよります。結論として手軽さと高い効果を最優先し副作用のリスクを許容できるなら内服薬安全性を重視し手間を惜しまないなら外用薬という比較になりますが理想的なのは内服薬で抜け毛を抑えるベースを作り外用薬で発毛を促すという役割分担をさせた併用療法でありそれぞれの長所を活かし短所を補う使い方がAGA治療の正攻法と言えます。