AGA治療を継続する上で避けて通れないのが経済的な負担であり少しでも費用を抑えたいと考える患者にとって先発医薬品とジェネリック医薬品（後発医薬品）の比較は非常に重要なテーマとなります。先発医薬品とは長い年月と莫大な開発費をかけて新薬として開発され特許を取得した薬のことでありAGA治療薬ではプロペシア（フィナステリド）やザガーロ（デュタステリド）がこれに該当します。これに対してジェネリック医薬品は先発医薬品の特許期間が満了した後に他の製薬会社が同じ有効成分を用いて製造販売する薬のことであり開発費が抑えられるため先発薬と比較して安価に提供されることが最大の特徴です。成分としての比較を行うと両者は同一の有効成分を同一量含んでいるため理論上の効能効果や安全性は同等であると厚生労働省によって認められていますが添加物や錠剤の形状コーティング剤などが異なる場合がありこれが飲みやすさやアレルギー反応の有無に微妙な違いをもたらす可能性はゼロではありません。しかし医学的な観点からは治療効果に有意な差はないとされており実際に多くのクリニックでジェネリック医薬品が第一選択として処方されています。価格面での比較は明白で先発薬であるプロペシアが一ヶ月あたり七千円から一万円程度であるのに対しジェネリックのフィナステリド錠は三千円から五千円程度と半額近く安くなるケースが多くザガーロとそのジェネリックであるデュタステリド錠においても同様の価格差が見られます。この価格差は長期間継続が必要なAGA治療において非常に大きく年間で数万円十年で数十万円の差となるため経済的な持続可能性を重視するならばジェネリック医薬品に軍配が上がります。一方で先発医薬品を選ぶメリットとしては長年の使用実績に基づく豊富なデータとブランドに対する安心感があり心理的なプラシーボ効果も含めて先発薬の方が効く気がするという患者も少なくありません。また一部のクリニックでは独自のオリジナル治療薬として成分を配合したものを処方している場合がありますがこれらは厳密にはジェネリックとは異なり院内製剤の扱いとなるため品質や安定性については慎重に比較検討する必要があります。最終的には成分が同じであれば安い方が良いという合理的な判断をするか多少高くてもオリジナルである先発薬の安心感を買うかという価値観の違いになりますがどちらを選んでも医学的な治療効果に大きな差はないという事実を理解した上で財布と相談して決めるのが賢明です。